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생활 속 과학 & 기술55

세탁 후 옷감이 줄어드는 이유 – 섬유 구조와 열·수분 변화 가격대가 있는 여름 니트를 구입해 즐겨 입다가, ‘울 세탁’ 표시를 보고 뒤집어 세탁망에 넣어 몇 차례 빨았다. 처음에는 특별한 변화가 느껴지지 않았지만, 어느 날 갑자기 옷이 작아진 것처럼 느껴졌다. 혹시나 했던 염려가 결국 현실이 된 순간이었다. 이렇게 옷감이 줄어드는 현상은 단순히 세탁 횟수 때문만이 아니다. 섬유의 구조와 응력, 열과 수분, 그리고 세탁과 건조 방식이 서로 맞물리면서 나타나는 자연스러운 결과다. 오늘은 옷이 줄어드는 이유와 이를 최소화할 수 있는 방법을 과학적으로 살펴보자. 1. 옷감이 줄어드는 첫 번째 원인 – 섬유 구조와 응력 해소세탁 후 옷이 줄어드는 가장 큰 이유는 섬유 구조와 응력의 변화 때문이다. 직물은 실을 일정한 장력으로 뽑아내고 직조하면서 만들어지는데, 이 과정에서.. 2025. 9. 17.
스마트폰 화면에 지문이 잘 남는 이유 – 피지와 표면 구조 오랜만에 바닥부터 선반 위, TV까지 구석구석 걸레질을 마쳤다. 청소를 끝내고 개운하게 앉아 스마트폰을 집어 들던 순간 문득 생각이 들었다. “아니, 내 스마트폰 화면은 왜 이렇게 더러운 거지? 내 손이 늘 저렇게 더러웠나?”스마트폰에 남는 지문은 단순히 손때 때문만이 아니다. 사람의 손끝에서 분비되는 피지와 유분, 그리고 화면의 미세한 표면 구조가 만나 지문이 남는 것이다. 오늘은 스마트폰 화면에 지문이 남는 이유와 이를 관리하는 방법, 나아가 기술적 접근까지 살펴보며 생활 속 과학적 원리를 알아보고자 한다 1. 일상에서 만나는 지문 현상스마트폰을 사용하다 보면 깨끗하게 닦아도 금세 화면에 지문이 남는다. 단순히 손길 때문이 아니라, "피지(sebum)와 유분(oil)"이 화면 표면에 달라붙기 때문이.. 2025. 9. 17.
여름철 바닷가 모래가 뜨겁고 물은 시원한 이유 – 비열 차이 초여름, 딸의 성화에 바닷가에 놀러갔다. 한껏 신난 딸은 신발을 벗고 뛰어들어 갔는데, 잠시 놀던 딸이 나와 “물이 차가웠어” 하며 발을 모래 속에 묻고는 “아, 이러니까 따뜻하네!” 하며 웃었다.여름철 바닷가에서 모래 위를 맨발로 걸으면 뜨거워 발을 옮기기 바쁜데, 바로 옆의 바닷물에 들어서면 시원함이 온몸을 감싼다. 같은 태양 아래 놓여 있는데도 왜 이렇게 차이가 나는 걸까? 이는 단순한 체감의 문제가 아니라, 물리학에서 중요한 개념인 비열(specific heat capacity) 때문이라고 설명할 수 있다. 이번 글에서는 모래와 물의 비열 차이가 만들어내는 현상과 그 과학적 의미, 그리고 생활 속 적용까지 함께 살펴보도록 하겠다. 1. 여름 바닷가 체험과 비열여름 바닷가에 가면 맨발로 모래 위를.. 2025. 9. 17.
손톱이 물에 오래 닿으면 불룩해지는 이유-삼투압의 과학 수영을 배우면서 일주일에 네댓 번씩 수영장을 다녔다. 몇 달이 지나자 손톱이 점점 말랑해지고 쉽게 부러지기도 했다. 처음에는 수영장 벽을 잡는 과정에서 손톱이 상한 줄 알았는데, 원인은 달랐다. 여기에도 과학적 원리가 숨어 있었던 것이다. 단단해 보이는 손톱이 물에 오래 닿으면 불룩해지고 약해지는 이유는 단순히 ‘젖어서 그렇다’는 설명으로는 부족하다. 사실 그 속에는 삼투압이라는 흥미로운 과학 원리가 숨어 있다. 오늘은 손톱이 물에 닿으면 변화하는 이유를 생활 속 과학의 눈으로 풀어보겠다. 1. 손톱의 구조와 수분 흡수손톱은 단단한 단백질인 케라틴으로 이루어져 있다. 겉으로는 딱딱하고 물에 영향을 받지 않을 것처럼 보이지만, 사실 손톱은 작은 구멍과 미세한 틈을 통해 수분을 흡수할 수 있다. 손톱 표면.. 2025. 9. 16.
파인애플이 혀를 아리게 하는 이유 – 브로멜라인 효소의 과학 딸이 아직 유아였을 때의 일이다. 파인애플을 한 입 먹더니 곧바로 얼굴을 찌푸리며 고대로 뱉어냈다. “엄마, 입이 아파!”라며 울상을 짓는 딸을 보며 당황했고, “어머, 파인애플 알러지가 있나 봐” 하고 이야기했었다. 그 뒤로는 혹시나 하는 마음에 파인애플은 집에서 금기 과일이 되었다.아이가 초등 저학년이 되었을 무렵, 어느 날 중국집에서 탕수육을 먹던 중이었다. 방심한 사이 딸은 탕수육 위에 올려진 파인애플 조각을 집어 들고 맛있게 먹고 있었다. 놀란 남편과 나는 “애가 크더니 알러지가 사라졌나 봐. 다행이다” 하고 안도했었다. 하지만 그 기쁨도 잠시. 며칠 후 다시 파인애플을 먹은 딸은 또다시 혀가 아프다며 손사래를 쳤다.이 경험 덕분에 단순히 알러지라고 생각했던 현상이 사실은 파인애플 속에 들어 있.. 2025. 9. 16.
전기자동차 배터리가 여름에 빨리 닳는 이유 – 열과 화학 반응 1. 전기차 배터리와 온도의 관계전기자동차의 심장은 리튬이온 배터리다. 이 배터리는 충·방전 과정에서 전해질을 통해 이온이 이동하며 전력을 공급한다. 그러나 여름철과 같이 외부 기온이 높을 경우 배터리 내부의 온도가 빠르게 상승하고, 이에 따라 화학 반응 속도가 변하게 된다. 배터리는 일정 온도 범위에서 최적의 성능을 발휘하는데, 고온은 내부 균형을 깨뜨려 방전 속도를 가속화시키는 주요 원인으로 작용한다.2. 고온 환경에서의 화학 반응 가속화리튬이온 배터리는 전해질, 양극, 음극이 유기적 균형을 이루며 작동한다. 그러나 온도가 높아지면 전해질이 불안정해지고, 전극 표면의 화학 반응이 활발해지면서 전자가 불필요하게 소모된다. 이를 "자가 방전(self-discharge)"이라 부르는데, 여름철에는 이 현상.. 2025. 9. 15.
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